O sacerdote de Júpiter, religião cujo templo era em Listra, ficou muito admirado ao ver o feito de Paulo e Barnabé. Acompanhado de uma multidão de místicos que ouviram a notícia da cura do homem leso dos pés, aquele religioso logo disse que os deuses haviam tomado a forma de homem e ido até eles. Por isso, quis honrá-los com sacrifícios de bois e colocar em seus pescoços coroas de flores, como expressão de agradecimento.

Já vimos que Paulo e Barnabé não aceitaram tal “honraria”, porque eles não eram deuses, e sim servos de Deus que haviam sido enviados para fazê-los conhecer a Verdade e serem libertos por ela. Ora, por seguirem o Senhor, eles não podiam deixar que aquelas pessoas se tornassem adoradoras do diabo, o qual as iludia.

Imediatamente, Paulo saltou no meio da multidão e declarou que aquilo era coisa vã e não vinha de Deus. A sua primeira declaração foi perguntar por que faziam aquilo. A seguir, explicou que ele e Barnabé estavam ali para lhes anunciar que se convertessem de tais enganos, que não passavam de vaidade de pensamentos. Ora, essa deve ser a nossa mensagem a todos aqueles que ainda não conhecem o Evangelho, a Boa Notícia!

Só podemos ter o seguinte propósito na vida: converter o povo dos erros cometidos contra a fé em Cristo. Não estamos em uma competição para ver quem ganha mais adeptos. A nossa luta é bem diferente: levar os perdidos a entenderem quem é o Criador e se prepararem para viver no Reino da Luz. Estamos em guerra contra as forças infernais que os oprimem e destroem.

Nessa empreitada, jamais ofenderemos alguém por qualquer motivo. Apesar de muitos trabalharem ao lado das trevas para prejudicar os outros, sabemos que são iludidos pelas forças das trevas, por isso precisam de amor e respeito. Precisamos mostrar-lhes o poder de Deus em ação e avisá-los de que devem se converter a Cristo, ou estarão no suplício eterno. Sem amor, é impossível dar testemunho da Verdade.

Na missão dada por Deus, não podemos baixar a guarda, mesmo sendo mal entendidos. Infelizmente, o engano está enraizado em certas pessoas desde os seus antepassados. Ao ganharmos alguém para Cristo – a primeira de uma família, por exemplo –, devemos nos regozijar, porque aquela vida será importante para que os outros membros aceitem a Lei da Liberdade. Não olhe para o que possa lhe acontecer de ruim, e sim para o Senhor!

O Deus que fez o céu, a terra e o mar, bem como tudo quanto há neles, irá livrá-lo de qualquer arapuca. Eis a vontade do Senhor: que você tenha saúde, vá bem em tudo e tenha a alma seja próspera (3 Jo 2). O Pai o ama de fato; ame-O também!

Em Cristo, com amor,

R. R. Soares