Por Carlos Fernandes, do Ongrace

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Uma oficina de produção de vasos do antigo Israel foi descoberta no monte Scopus, nos arredores de Jerusalém, de maneira inusitada. Investigadores descobriram uma quadrilha especializada em furto e desvio de antiguidades arqueológicas que agia no sítio de Ras Tamim. Os integrantes foram presos e o local passou a ser escavado de maneira regular, sob a orientação de especialistas da Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA, na sigla em inglês). Com as novas escavações, foi descoberta uma coleção de peças – que, conforme o estilo – produzidas para uso cotidiano e emprego em ritos religiosos na época do Segundo Templo (entre 516 a.C. e 70 d.C.).

Após a detenção de cinco pessoas — que podem pegar penas de até cinco anos de prisão por escavação ilegal e danos arqueológicos —, os investigadores encontraram o piso subterrâneo coberto por cacos e fragmentos de vasos quebrados, além de objetos inacabados. A quantidade de itens indica que o local abrigava uma produção em larga escala há cerca de dois mil anos, época contemporânea à passagem física de Jesus pelo mundo. Resgatados, os vasos ficarão em exibição pública como parte da exposição denominada Passado Criminoso, inaugurada no Campus Nacional Jay e Jeanie Schottenstein para a Arqueologia de Israel, em Jerusalém.

A região, nos arredores da chamada Cidade Santa, abriga outras antigas oficinas que já eram do conhecimento dos pesquisadores. Havia uma produção ampla e organizada de utensílios, atividade significativa na economia da Jerusalém dos tempos bíblicos, e só foi interrompida devido à destruição da cidade pelos romanos, a partir do ano 70 d.C. Recipientes de pedra calcária, comum em Israel, eram largamente utilizados nas comunidades judaicas. Importante rota de trânsito de viajantes e peregrinos, o local recebia caravanas oriundas do Vale do Jordão, de Jericó e da região do mar Morto que, a caminho do Templo, possivelmente compravam os vasos, usados para os ritos de purificação espiritual.

Descobertas mostram largo uso de recipientes de pedra em comunidades judaicas, com banhos rituais em residências, vilarejos e áreas urbanas. Esse ato de pureza em Israel era uma espécie de preparo para a chegada do Messias. Na época, a nação estava em momento de rigorosa observação das leis rituais. Após longo período de dominação grega, Israel estava sob outro governo gentio, o que aguçava um sentimento de permanente resistência.